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北軽井沢 |
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８月の終わりに群馬県草津に行きましたが、帰路は草津から路線バスを利用して北軽井沢経由で軽井沢に抜けました。
現在では軽井沢には新幹線が通っているので、このコースを利用する観光客が多くなっています。
ホテルをチェックアウトして草津のバス発着センターに行き、ＪＲの軽井沢行き路線バスに乗って南の方向に移動します。
草津から軽井沢まで、直行すれば５６分のバス行程ですが、今回はその中ほどにある北軽井沢で下車し、その界隈のひなびた風光を愛でることにしました。 |
北軽井沢は、上の地図からわかるように、北に草津白根山、南西に浅間山を望む風光明媚な高原地帯です。
軽井沢町は、外国人や実業家の別荘地から次第に発展し、現在では大規模な商業施設を持つにぎやかなリゾートとなりました。それに対し、北軽井沢は学者、大学関係者などの村から出発したとのことで、現在でもひなびた別荘村の雰囲気があります。
バス停の前にあった貸し自転車屋で自転車を借りて、北軽井沢の高原に向かいました。 |
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インターネットで調べているうちに、北軽井沢に「いのしし牧場」があるのを知りました。
実は、私は毎年 えと動物の写真 をウェブページで公開しています。今年のえとはいのししなので、その牧場に寄っていのししの写真を撮らせてもらうことにしました。
貸し自転車屋で借りた自転車でひろびろとした高原を快適にサイクリングして、２０分ほどでいのしし牧場に着きました。
入口で挨拶して写真撮影の許可をいただきましたが、ふとなにか魚を焼いているよい匂いがするのに気がつきました。 |
見ると、ちょうどお昼時だったので、岩魚と思われる魚をたくさん串にさして炭火で焼いています。牧場から自動車で３、４０分ほども走ると深い沢があり、このような立派な岩魚がたくさん採れるのだそうです。
それにしても、釣ってきた大きな岩魚の塩焼きを昼食にたくさん食べるとは、私どもにはうらやましい限りです。 |
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牧場に入っていくと、鉄柵で囲まれた大きなスペースの中にたくさんのいのししが歩き回ったり、寝転んだりしています。
そのスペースの高いところに鉄骨で組んだ通路がかかっており、私どもはそこからいのししの写真を撮ることができました。
この堂々たる体格のいのししくんは、顔を上げて私どもの方をにらんでいます。その風貌が、西遊記の猪八戒を思わせます。
目が合うと、私どものほうに突進してくるものもいます。いのししは足が短いですが、草木が茂った山中でも時速４０ｋｍくらいのスピードで突進するそうです。 |
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左の写真は、いのししの子供の群れです。いのししの子供は、食用の瓜を連想させる横縞があるので、瓜坊とよばれます。
鉄骨で組んだ通路から牧場の人がえさを投げると、これら瓜坊たちが土煙を上げて飛んできました。瓜坊たちは、やはり人間の子供と同じで非常にすばしこいので、写真を撮るのにだいぶ苦労しました。
今回は、ここでいのししの子供から成獣まで多数の写真を撮影し、 こちらのウェブ に３ページ計２４枚の写真を掲載しました。
個人で非営利の用途ならば、これら画像は自由に使用してかまいません。 |
北軽井沢では、ところどころで下の写真のような沼や用水池を見かけました。浅間山の火山灰が降り積もったところで概して水が少ないので、このような池が必要なんでしょう。
池の周りを歩くと、蛍のすみかの泡が草葉のうらにたくさん付いていました。夜は蛍が乱舞してすばらしい景観になるでしょう。
標高１１００メートルを超える高原なので、あたりにはすでに秋の気配がただよっており、池の水面には赤とんぼが盛んに飛びかっていました。 |
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今日はここからさらに南に移動して浅間山のふもとまで行く予定なので、この辺でまた自転車に乗って路線バスの停留所に戻ることにしました。
道筋の林の陰で、草津のバス発着センターで買ってきた弁当を広げ、冷たいお茶でのどを潤しました。ここ北軽井沢には店が少ないと思い、草津で弁当などを仕入れてきたのが正解でした。
ふと見ると、道端に秋の七草のひとつオミナエシが黄色いつぶつぶの花を元気に咲かせていました。その近くには、紅い萩の花も咲いていました。 |
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路線バスの停留所に戻る途中、道端の藪の中にハマナスの赤い実を見つけました。
ハマナスは北海道，東北などの海岸に多い低木で、夏に赤い花を咲かせた後、赤い実をつけます。私は食べたことがありませんが、実は甘酸っぱい味がするそうです。
真っ赤な実が可愛らしいので、園芸用に品種改良されたものが栽培されており、実が収穫されているそうです。
以前、夏に箱根の湿生花園に行ったとき、ハマナスの赤い花がたくさん咲いていたのを思い出しました。 |
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北軽井沢の高原はもう秋の気配が濃く、高く伸びたススキの先には白い穂が風にそよいでいました。自転車をこぎながら南西の方角を見ると、そのススキの穂のかなたに浅間山の巨大な山容がそびえていました。
残念ながら、浅間山の上部には厚い雲がかかっていて山頂は見えませんでした。
浅間山は２５００メートルの高山なので、雲がかかることが多く、写真を撮るのがなかなか難しいということです。
これからまた北軽井沢のバス停に戻り、路線バスに乗って今見えている浅間山のふもとまで行く予定です。 |
北軽井沢の町に近くなったところで、古色のついたお堂を見つけました。近寄ると、お堂の前にたくさんの石造りの観音像が並べられています。
江戸中期、天明の浅間山の大噴火により、当時六里ヶ原と呼ばれた浅間北麓は交通の難所となってしまったそうです。そこで、道案内のための基点観音と９９体の道しるべ観音が設置されました。現在ではそれらが皆この場所に集められたとのことです。 |
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